Tờ New Strait Times của Malaysia có bài viết trước trận đấu giữa Việt Nam và Malaysia ở sân Mỹ Đình với dòng tít “Đối diện thế hệ vàng Việt Nam”. Họ chú ý HLV Park Hang Seo đã triệu tập 15 cầu thủ từng cùng ông giành ngôi á quân U23 châu Á tại Trung Quốc hồi đầu năm nay. Trong đó, ấn tượng nhất là Quang Hải và Công Phượng với biệt danh “Messi Việt Nam”. Quang Hải và Công Phượng đều đã ghi bàn trong chiến thắng 3-0 trước Lào ở trận mở màn.

Hậu vệ Aidil Zafuan Radzak của Malaysia đẩy áp lực về phía chủ nhà Việt Nam ở trận đấu này khi cho rằng chính đội bóng của ông Park là một trong những ứng cử viên nặng ký nhất cho danh hiệu vô địch AFF Cup 2018: “Việt Nam chịu áp lực vì là ứng cử viên sáng giá cho ngôi vô địch”.  Do đó, Malaysia chơi trên sân đối phương nên 1 điểm là quá tốt. Việt Nam đứng thứ hạng 102 FIFA, còn Malaysia là 169. Trong 10 lần gặp nhau ở AFF, Malaysia thua 5 và hòa 2 cũng là những số liệu thống kê cho thấy đội khách nằm ở chiếu dưới.

Hậu vệ Aidil nhìn nhận Việt Nam, chơi bóng nhanh chứ không phải như Campuchia và Lào để họ có 6 điểm trước đó. Cầu thủ 31 tuổi này bảo rằng, muốn có được 3 điểm ở Mỹ Đình thì anh và đồng đội phải nỗ lực thi đấu… gấp đôi so với hai trận trước! Trong khi đó, HLV Tan Cheng Hoe nhìn kỹ hơn cả chính Malaysia của ông và Việt Nam. Đội bóng của ông chưa thực sự bắt nhịp lối chơi nên khá ì ạch cả hai trận vừa qua mà bằng chứng là thắng Lào quá vất vả. Sumareh vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương nên chưa thể quyết định có tung anh ra sân hay không.

Ông Cheng Hoe cũng thừa nhận, Việt Nam chơi bóng đẹp mắt, cầu thủ phối hợp ăn ý trên toàn mặt sân. Ba cầu thủ rất cần được “chăm sóc đặc biệt” là số 19 (Quang Hải), Công Phượng (14) và đội trưởng (Văn Quyết). Ông Hoe không ngần ngại cho biết muốn có điểm ở Mỹ Đình thì Malaysia tập trung nhiều hơn vào công việc phòng ngự.

HƯNG NGUYÊN