Theo Quyền Giám đốc Cơ quan Mật vụ Mỹ Ronald Rowe, chuyến đi của ông Trump tới sân golf này không được công bố, song chưa rõ vì sao nghi phạm biết cựu Tổng thống sẽ đến đây và quyết định mai phục. Đến đầu giờ chiều cùng ngày, khi rà soát an ninh tại sân golf, một đặc vụ phát hiện một nòng súng thò ra từ bụi cây bên ngoài hàng rào, cách ông Trump chỉ 300-500m. Mật vụ đã nổ súng và tay súng bỏ chạy khỏi hiện trường trên một ô-tô màu đen đeo biển số giả. Nghi phạm bị bắt giữ sau khoảng 40 phút trốn chạy. Cảnh sát cũng tìm thấy một khẩu súng trường tấn công đã nạp đạn có ống ngắm, một máy ảnh kỹ thuật số và một túi chứa thức ăn bị bỏ lại bên hàng rào.

Nghi phạm Ryan Routh, 58 tuổi, ngày 16-9 đã ra tòa ở West Palm Beach và bị cáo buộc 2 tội danh gồm sở hữu súng khi đã có tiền án và sở hữu súng với số seri bị xóa. Routh có thể bị cáo buộc thêm các tội danh khác nữa trong những phiên tòa tiếp theo. Hồ sơ tòa án Mỹ cho thấy Routh thường xuyên vi phạm luật giao thông, không nộp thuế đúng hạn và viết séc không có tiền. Năm 2002, người này đã mất quyền sở hữu súng khi nhận trọng tội ở Bắc Carolina vì sở hữu một khẩu súng tự động hoàn toàn chưa đăng ký. 8 năm sau, Routh lại bị buộc tội tàng trữ hàng hóa bị đánh cắp. Theo văn phòng luật sư quận, là chủ sở hữu của một số công ty lợp mái, người đàn ông này đã nhiều lần bị kiện bởi không thanh toán hóa đơn.

Trong một cuốn sách tự xuất bản năm 2023, Routh ám chỉ đã bỏ phiếu cho ông Donald Trump trong cuộc bầu cử Tổng thống năm 2016. Nhưng sau đó, người này viết rằng, việc ủng hộ ông Trump là một "sai lầm khủng khiếp". Âm mưu ám sát cựu Tổng thống Donald Trump được cho là kế hoạch kỳ quặc của Routh nhằm giúp Ukraine trong cuộc xung đột với Nga.

Năm 2023, Routh nói với tờ Times rằng, bản thân đã đến Ukraine, ở đó vài tháng vào năm 2022 và đang cố gắng tuyển mộ những người lính Afghanistan chạy trốn khỏi Taliban để chiến đấu ở Ukraine. Routh đã bị chặn khỏi một nhóm trò chuyện về Ukraine trên nền tảng Signal vào năm ngoái và bị đưa vào danh sách đen sau khi tỏ ra ảo tưởng với những lời hứa sẽ đưa những người tình nguyện nước ngoài đến quốc gia này.

B.N