Thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn di chuyển trên chuyến bay với số hiệu QR983 (Qatar Airways) cất cánh lúc 8 giờ 45, hạ cánh vào lúc 12 giờ 15 (giờ địa phương, tức 16 giờ 15 theo giờ Việt Nam, sau chuyến bay kéo dài khoảng 8 tiếng.

VCK U23 châu Á 2024 diễn ra từ ngày 15-4 đến 3-5 tại Qatar. Giải đấu có 3,5 suất tham dự Olympic Paris 2024. Đội đứng thứ tư tại giải sẽ tranh vé ở vòng play-off với Guinea (đại diện từ châu Phi).

Lịch thi đấu của U23 Việt Nam ở bảng D lần lượt gặp: U23 Kuwait (ngày 17-4), U23 Malaysia (20-4), U23 Uzbekistan (23-4).

Ban huấn luyện cùng các cầu thủ đội tuyển U23 Việt Nam đặt quyết tâm rất cao tại giải đấu lần này dù chỉ 1 ngày trước khi lên đường đã phải chia tay một trụ cột ở hàng phòng ngự, tiếp sau Võ Minh Trọng là hậu vệ Phan Tuấn Tài.

Trong buổi Lễ công bố huấn luyện viên trưởng, dẫn dắt đội tuyển U23 Việt Nam dự Vòng chung kết giải Bóng đá U23 châu Á 2024, ông Dương Nghiệp Khôi - Tổng Thư ký VFF - đánh giá rất cao tân HLV Hoàng Anh Tuấn và đưa ra nhận định một cách lạc quan: “Biết đâu U23 Việt Nam lại có kỳ tich tại Qatar” như đã từng làm được tại Thường Châu.

Ngược dòng thời gian, 6 năm trước Bóng đá Việt Nam cũng vừa trải qua khủng hoảng sau khi HLV Nguyễn Hữu Thắng từ chức ngay trong phòng họp báo sau thất bại 0-3 trước U23 Thái Lan và sớm bị loại tại SEA Games 29. Trước đó, HLV người Nhật Bản Toshiya Miura cũng phải ra đi sau thất bại 1-2 trước Indonesia trong trận Bán kết lượt về AFF Cup 2016. Thời điểm đó, Bóng đá Việt Nam cũng đã chạm đáy và HLV Park Hang-seo đã được lựa chọn với rất nhiều hoài nghi.

Tuy nhiên, ngay ở giải đấu đầu tiên dẫn dắt đội tuyển U23 Việt Nam dự Vòng chung kết giải Bóng đá U23 châu Á 2018, kỳ tích đã xuất hiện tại Thường Châu khi “thầy Park” cùng các cầu thủ trẻ U23 Việt Nam giành ngôi á quân, khởi đầu cho chu kỳ thành công rực rỡ của đội tuyển Việt Nam kéo dài tới 5 năm. Hoàn cảnh của Bóng đá Việt Nam bây giờ cũng gần như vậy khi niềm tin của người hâm mộ xuống thấp sau những thất bại liên tiếp của đội tuyển Việt Nam tại Vòng chung kết ASIAN Cup 2023 và Vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á.

Công bằng mà nói, HLV Troussier có thể đã mắc sai lầm và thất bại ở đội tuyển, nhưng nền tảng mà ông đã xây dựng được cho U23 Việt Nam là rất đáng kể khi có tới 14 cầu thủ đang khoác áo đội tuyển quốc gia. HLV Troussier thậm chí đã chấp nhận tất cả áp lực và sự chỉ trích khi mạnh tay trẻ hóa đội tuyển, dù không thành công nhưng cũng đã kịp nâng bước cho nhiều tài năng. Chắc chắn những cầu thủ như: Thái Sơn, Văn Khang, Đình Bắc, Văn Cường, Tuấn Dương, Văn Toản, Văn Trường, Văn Tùng, Vỹ Hào… vẫn sẽ là những trụ cột của đội tuyển U23 Việt Nam tại Vòng chung kết U23 châu Á 2024.

Từng có thời gian dài gắn bó với các cầu thủ trẻ, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng tin tưởng, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ thi đấu khởi sắc và giành kết quả tốt:“Trong bóng đá không thể khẳng định trước kết quả, nhưng tôi tin tưởng vào các cầu thủ trẻ, tin tưởng vào các cộng sự của mình. Chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình, chiến đấu đến cùng với tinh thần không từ bỏ để giành kết quả tốt nhất…”,ông Tuấn nói.

Và với người hâm mộ Việt Nam, cần hơn bao giờ hết là khát khao ký ức Thường Châu lại tái hiện.

V.H