Sớm nhất, HAGL phải tạm quên đi thất bại 1-3 trên sân Hàng Đẫy trước CLB Công an Hà Nội để về sân nhà tiếp đón "vua hòa" H. Hà Tĩnh với món nợ thua 0-1 ở lượt đi. Giám đốc kỹ thuật Vũ Tiến Thành từng tiết lộ sẽ trao nhiều cơ hội cho các cầu thủ trẻ như Trần Gia Bảo, Đinh Quang Kiệt… ra sân, nhưng có thể không phải là lúc này. Hơn ai hết, đội chủ sân Pleiku muốn có chiến thắng, vừa để đòi nợ đã vay, vừa để đảm bảo vị trí an toàn ở giữa bảng xếp hạng. Nên thế, HAGL cần sự ổn định của Trần Trung Kiên, Minh Vương, Văn Sơn, Ngọc Quang, Anh Tài, Quang Nho, Thanh Sơn, A Hoàng và các ngoại binh. Tin mừng cho đội bóng phố Núi là ngoài Phạm Lý Đức chưa chắc chắn ra sân, trận này HLV Lê Quang Trãi không có cầu thủ nào bị treo giò vì thẻ phạt.

Trong khi đó, ngày trở về Pleiku của Xuân Trường chắc chắn sẽ chứa đầy cảm xúc. Dù muốn hay không, cựu tiền vệ HAGL vẫn phải đối mặt với khán giả quá quen thuộc và từng là "con cưng" của họ. Tuy nhiên, là cầu thủ chuyên nghiệp, Xuân Trường chắc chắn sẽ chọn cho mình cách ứng xử vốn được xem là tinh tế hàng đầu V.League hiện nay. Cái khó của đội bóng Xuân Trường ở trận đấu chiều nay thiếu vắng 2 nhân tố chủ chốt Nguyễn Văn Hạnh (thẻ đỏ) và Trần Đình Tiến (3 thẻ vàng). Nhưng cầu thủ ghi bàn ở lượt đi Viktor Le lại đang chơi rất hay với những kiến tạo, mới nhất là 2 đường chuyền giúp Mbo và Tiến Đạt ghi bàn trong trận hòa 2-2 trước Thể Công Viettel. Đây chính là "ngòi nổ" mà các học trò của HLV Lê Quang Trãi cần "quan tâm" nhất, chứ không phải là Xuân Trường, nếu không muốn kết quả lượt về là nợ khó đòi.

Tình thế tương tự cũng hứa hẹn diễn ra trên sân Hàng Đẫy. Với 2 trận thắng liên tiếp, CLB Công an Hà Nội đã vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng với 28 điểm. Một chiến thắng nữa chắc chắn là mục tiêu của thầy trò HLV Mano Polking, để vừa đảm bảo không bị T. Nam Định, Hà Nội FC, Thể Công Viettel bỏ quá xa, vừa "lấy lại những gì đã mất" ở lượt đi.

Ở chiều ngược lại, dẫu không quá ấn tượng nhưng CLB TPHCM vừa có 2 trận hòa liên tiếp, đặc biệt là việc giành được 1 điểm trước T. Nam Định ngay trên sân Thiên Trường. Cùng với tỷ số 2-1 ở lượt đi, đây chính là cơ sở để HLV Phùng Thanh Phương hy vọng có thể giành ít nhất 1 điểm ở lần tái đấu này.

Không bị sứt mẻ về lực lượng, trong khi khách lại vắng Đào Quốc Gia (thẻ đỏ) và thủ thành Patrik Lê Giang (chấn thương), nên vậy chủ nhà Công an Hà Nội được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên TPHCM lại có lối chơi rất khó chịu, dễ gây ức chế cho đối thủ. Nếu Quang Hải và đồng đội không bị cuốn theo lối đá này của đối thủ, món nợ phải vay ở lượt đi chẳng phải khó đòi.

Ở cặp đấu còn lại, Q. Bình Định dự báo cũng có trận làm khách khó khăn ở Lạch Tray, khi không có sự phục vụ của đội trưởng Cao Văn Triền (3 thẻ vàng) và Trần Trọng Hiếu (thẻ đỏ). Hơn nữa, cầu thủ ghi bàn duy nhất ở lượt đi, Leonardo David cũng không còn đồng hành với đội bóng đất Võ.

Vừa giành chiến thắng quan trọng trước CLB Quảng Nam ở vòng 18, nhưng Q. Bình Định quá sa sút so với hình ảnh á quân mùa trước. Đây chính là cơ hội để HLV Chu Đình Nghiêm không chỉ đòi nợ thành công, mà còn bứt lên ghi tên vào nhóm giữa.

T.S