Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant ngày 21-8 cho rằng IDF đã giành thắng lợi trong chiến dịch tấn công Hamas tại thành phố Rafah, cứ điểm cuối cùng của phong trào này. Ông Gallant đưa ra nhận định trên trong một chuyến thị sát tới Hành lang Philadelphi, khu vực chạy dọc theo biên giới giữa Dải Gaza và Ai Cập, nơi Israel đang muốn duy trì sự kiểm soát nhằm ngăn chặn Hamas tái xây dựng lực lượng. Bộ trưởng Quốc phòng Israel nói rằng Sư đoàn 162 của IDF đã đánh bại Sư đoàn Rafah của Hamas, phá hủy 150 đường hầm. Ông Gallant nói thêm điều quan trọng nhất xét về mặt chiến lược là phải đạt được các mục tiêu thắng lợi trước Hamas và giải phóng con tin, và giờ là lúc hướng về phía Bắc. Tuyên bố này được cho có ngụ ý IDF sẽ chuyển trọng tâm sang cuộc chiến với lực lượng Hezbollah đang diễn ra ở biên giới phía Bắc của Israel, tiếp giáp với Lebanon.

Người phát ngôn Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) Daniel Hagari ngày cho biết, Quân đội Israel đã giáng đòn không kích nhằm vào 10 khu vực của lực lượng Hezbollah ở miền nam Lebanon. Trong tuyên bố đăng tải trên mạng xã hội X, ông Hagari đăng kèm video quay cảnh chiến đấu cơ không kích, gây ra những vụ nổ lớn. Mục tiêu mà Israel nhắm tới là kho vũ khí, tòa nhà quân sự, các bệ phóng rocket của lực lượng Hezbollah, ông Hagari nói thêm.

Cuộc không kích của Israel diễn ra chỉ vài giờ sau khi Hezbollah phóng hơn 50 quả rocket cùng máy bay không người lái (UAV) nhằm vào các mục tiêu Israel ở Cao nguyên Golan. Trước đó một ngày, Hezbollah đã phóng hơn 115 quả rocket sang lãnh thổ Israel. Hiện tại, Hezbollah và quân đội Israel "ăn miếng trả miếng mỗi ngày". Một bên liên tục phóng rocket còn bên kia tăng cường không kích.

Trả lời báo Nga Sputnik hôm 22-8, Bộ trưởng Lao động Lebanon Mustafa Bayram nói chính phủ đang lên kế hoạch hành động trong trường hợp xảy ra chiến tranh với Israel. Ông Bayram cảnh báo, xung đột vũ trang nếu xảy ra sẽ không phải là "cuộc dạo chơi dễ dàng" đối với quân đội Israel. "Quyết định về chiến tranh và hòa bình hiện tại hoàn toàn nằm trong tay Israel. Lebanon có mọi quyền tự vệ... Không thể nói rằng sẽ không thể xảy ra một cuộc chiến tranh quy mô lớn. Israel không cần phải lấy cớ để không kích Lebanon", ông Bayram nói với Sputnik.

Theo Bộ Ngoại giao Lebanon, khoảng 100.000 người sống ở khu vực biên giới giáp Israel đã phải sơ tán do các cuộc pháo kích, phóng tên lửa của quân đội Israel. Ở phía bên kia, Israel nói 80.000 dân thường đã phải sơ tán vì mối đe dọa từ các đợt phóng rocket của lực lượng Hezbollah.

Mỹ hối thúc Thủ tướng Israel về thỏa thuận ngừng bắn

Phản ứng của Israel đối với nhóm lực lượng Lebanon được đưa ra vài giờ sau khi Tổng thống Mỹ Joe Biden gọi điện gây sức ép với Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu về tính cấp thiết của việc ký kết thỏa thuận ngừng bắn ở Gaza và thả con tin. Cuộc gọi giữa các nhà lãnh đạo có sự tham gia của Phó Tổng thống Kamala Harris. Ông Joe Biden nhấn mạnh với ông Netanyahu về "tính cấp thiết của việc đưa lệnh ngừng bắn và thỏa thuận thả con tin đi đến hồi kết cũng như thảo luận về những cuộc đàm phán sắp tới tại Cairo nhằm loại bỏ mọi trở ngại còn lại".

Cuộc điện đàm giữa hai nhà lãnh đạo Mỹ và Israel diễn ra ngay sau khi Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken kết thúc chuyến công du thứ 9 tới Trung Đông trong 10 tháng xảy ra xung đột giữa Hamas-Israel. Những hoạt động ngoại giao liên tục này nhằm đạt được một thỏa thuận ngừng bắn, tiến tới chấm dứt xung đột, song vẫn chưa đạt được kết quả tích cực.

Trước khi rời Qatar kết thúc chuyến công du Trung Đông ngày 21-8, Ngoại trưởng Blinken cảnh báo rằng đề xuất của Mỹ đối với Israel và Hamas có thể là cơ hội sau cùng để ngăn chặn xung đột lan rộng. Ngoại trưởng Mỹ nhấn mạnh "thời gian là yếu tố then chốt", đồng thời cảnh báo tình hình có thể xấu đi từng ngày, theo đó cần đạt được một thỏa thuận ngừng bắn trong những ngày tới. Ông cam kết sẽ làm tất cả những gì có thể để đưa các cuộc đàm phán đi đến đích.

AN BÌNH