Liverpool có tới 8 ca chấn thương và dịch bệnh trước trận tiếp đón Leicester City trên sân nhà trong khuôn khổ vòng 9 Ngoại hạng Anh diễn ra rạng sáng 23-11. Điều đó buộc HLV Jurgen Klopp phải kéo hai tiền vệ Milner và Fabinho xuống chơi hậu vệ nhưng vẫn giữ "cốt cách" 4-3-3 đã làm nên Liverpool hùng mạnh từ hơn 2 mùa giải qua. Leicester City có những chiến thắng sân khách ấn tượng ở mùa giải này trước Arsenal, Leeds United và nhất là tỷ số 5-2 trên sân Manchester City. Dù vậy, với đội hình "chắp vá" nhưng vẫn quá mạnh của đối thủ, bầy cáo đành chấp nhận thảm bại 0-3.

Jota ghi bàn 4 trận liên tiếp trên sân nhà Anfield.

Chiến thắng giúp Liverpool cân bằng 20 điểm với đội đầu bảng Tottenham sau 9 vòng đấu. Ông Klopp và học trò vui hơn vì đã lập kỷ lục mới với 64 trận đấu ở Premier League bất bại trên sân nhà. Điều thú vị là kỷ lục cũ 63 trận từ tháng 2- 1978 tới tháng Giêng 1981 bị chặn đứng đúng bởi Leicester City.

Ba điểm là thứ khiến HLV người Đức hài lòng nhất song thứ khiến ông cười tươi hơn trong phòng họp báo là sự nỗ lực của toàn đội. Ông đang có những trung vệ trẻ tuổi nhưng chưa thể ra sân ngay từ đầu nên buộc lòng phải điều chỉnh vị trí thi đấu của các lão tướng mà hàng thủ vẫn không để thủng bàn nào. James Milner đầu trận phải đá hậu vệ phải và sau gần một tiếng đồng hồ lên chơi lại vị trí sở trường ở giữa sân. Lý do là Keita chấn thương nên HLV Klopp buộc phải tung hậu vệ 19 tuổi Willliams vào sân. Dù không thể có Virgil van Dijk, Joe Gomez nhưng hàng thủ Liverpool chỉ nhận có 3 bàn thua sau 7 trận gần đây trên mọi đấu trường, trong đó có 4 trận giữ sạch lưới nhà.

Sự vững chắc của hàng thủ vá víu và Jota hòa nhập quá nhanh với Liverpool càng giúp cho HLV Klopp yên tâm trong hoàn cảnh lực lượng đội liên tục sứt mẻ vì chấn thương và dịch bệnh. Tuy nhiên, HLV 53 tuổi tiếp tục bày tỏ sự không hài lòng với Ban tổ chức Premier League và các nhà đài không quan tâm với sức khỏe cầu thủ. Nếu như các đội bóng dự Champions League ở Đức, Ý, Pháp và Tây Ban Nha đã đá hết trong ngày thứ Bảy thì Liverpool của ông chơi trận đấu muộn của ngày Chủ nhật. Liverpool tiếp Atalanta ở Champions League vào rạng sáng ngày 26-11 và đá trận sớm nhất vòng 10 Premier League vào đầu giờ tối ngày 28-11.

HẠNH THUẦN