Việc Hà Nội FC (15 điểm) chững lại khi khuyết Văn Quyết, Hùng Dũng, Xuân Tú và Đ. Thanh Hóa (18 điểm) gặp đối thủ không vừa Viettel ở trận đấu muộn nhất vòng 8 (28-5), là cơ hội để Công an Hà Nội (14 điểm) và T. Bình Định (13 điểm) vượt qua và áp sát 2 đội đang giữ vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng. Quyết tâm cao là điều có thật nhưng không thể nóng vội, bởi đối thủ không phải dạng vừa.

Nóng ruột nhất có lẽ là T. Bình Định, đội vừa thất thủ 1-2 trước Viettel. Đoàn quân của HLV Nguyễn Đức Thắng hành quân đến sân Hàng Đẫy với 13 điểm, tràn trề cơ hội áp sát Đ. Thanh Hóa khi đối thủ Viettel đang có chuỗi trận không tốt. Tuy nhiên, mọi thứ lại đảo lộn. HLV Nguyễn Đức Thắng lý giải thất bại là do nhiều trụ cột chưa kịp lấy lại phong độ sau chấn thương. Điều này có vẻ đúng, nhưng không đủ. Viettel chơi kiên cường và với sự tỏa sáng của Hoàng Đức là điều mà HLV Nguyễn Đức Thắng phải nghĩ đến.

Lần này trở về sân Quy Nhơn, T. Bình Định tiếp tục gặp đối thủ không vừa là T. Nam Định, đội đang bằng điểm và chỉ xếp sau chủ nhà vì hiệu số. Chuyến làm khách của HLV Vũ Hồng Việt không có Khắc Ngọc vì đã nhận đủ 3 thẻ vàng, nhưng nên nhớ chính đội bóng Thành Nam là một trong 2 đội bóng vượt mặt T. Bình Định về mua sắm ở mùa này, bởi vậy lực lượng còn lại vẫn khá ổn. Hơn nữa, T. Nam Định chơi phản công rất hay. Nếu Văn Lâm và hàng thủ chủ nhà không cảnh giác, họ sẽ để chính đối thủ vượt mặt trên bảng xếp hạng.

Cơ hội rõ ràng hơn với Công an Hà Nội khi trở về thủ đô đón tiếp SLNA. So với chủ, khách hoàn toàn lép vế về dàn sao nội. Khả năng HLV Nguyễn Huy Hoàng sẽ chủ động chơi với đội hình thấp, mục tiêu là có điểm khi đón sự trở lại của thủ môn Văn Hoàng, hậu vệ Thái Bá Sang và tiền vệ Đinh Xuân Tiến cùng với niềm tin Quế Ngọc Hải và Vytas Gaspuitis. Phần mình, HLV Flavio Cruz không chắc có Phan Văn Đức, từng là nhân tố quan trọng trong đội hình SLNA, vì chấn thương. Nhưng phần còn lại đội bóng Ngành Công an vẫn giống như một đội tuyển quốc gia thu nhỏ với Văn Hậu, Văn Thanh, Hồ Tấn Tài, Tô Văn Vũ…và cả Sầm Ngọc Đức, một người con xứ Nghệ. Bên cạnh đó, dàn ngoại binh với Jhon Cley, Henrique cho thấy ngày càng bắt nhịp với lối chơi của HLV Flavio Cruz.

Hưng phấn với 3 trận thắng liên tiếp, ghi tới 11 bàn, Công an Hà Nội đang trình diễn lối chơi tấn công đẹp mắt nhưng điều đó không có nghĩa là chắc thắng trước SLNA. Văn Hậu, Văn Thanh và đặc biệt thủ môn Việt kiều Patrik Le Giang cần phải đề phòng Olaha, Quế Ngọc Hải ở những pha bóng cố định. Việc để CLB TPHCM ghi 3 bàn chứng tỏ hàng thủ Công an Hà Nội chưa tạo sự an tâm như những cái tên đang sở hữu. Nếu cứ chơi như đã áp dụng trong trận đấu với TPHCM, sẽ rất mạo hiểm.

Trận còn lại, HLV Chu Đình Nghiêm và các học trò tiếp đón tân binh Khánh Hòa trên sân nhà Lạch Tray mà không có sự phục vụ của Xuân Trường (chấn thương) và Lê Trung Hiếu (thẻ đỏ). Để Rimario và Moss đến B. Bình Dương và phải trả Châu Ngọc Quang lẫn Dụng Quang Nho về HAGL, Hải Phòng mất đi những gạch nối quan trọng để có thể mơ cao như mùa giải trước. Vị trí thứ 11 (8 điểm) trên bảng xếp hạng hiện tại chứng minh Hải Phòng yếu đi, nhưng chưa bao giờ phai nhạt bản sắc. Năng lực, sắp xếp khéo léo của HLV Chu Đình Nghiêm lẫn phong độ ổn định của Hải Huy, Triệu Việt Hưng và Mpande giúp Hải Phòng khiến mọi đối thủ phải dè chừng, đừng nói một tân binh như Khánh Hòa.

Về phần nình, dù đang xếp trên đội bóng đất Cảng 3 bậc (thứ 8, 10 điểm), nhưng thầy trò HLV Võ Đình Tân kiếm được số điểm ấy từ phần lớn những đối thủ dễ chịu. Tuy nhiên, công bằng mà nhận xét, dù không có trong đội hình cái tên nào nổi bật, nhưng đội chủ sân 19-8 Nha Trang lại có chứa những yếu tố mà các đội bóng lớn phải e ngại: biết mình biết ta, thể lực sung mãn, nỗ lực đến cùng.

Đối đầu với đối thủ như Khánh Hòa, HLV Chu Đình Nghiêm biết không thể nóng vội, nhưng cũng phải biết cách tìm kiếm lợi thế trước khi buộc phải bước vào cuộc đua về thể lực?.

T.S