Với 2 chiến thắng lần lượt trước tuyển nữ Lào (2-0) và nữ Singapore (1-0), nữ chủ nhà SEA Games chỉ chịu xếp sau nữ Thái Lan do thua về hiệu số, cùng vào bán kết sớm trước 1 lượt đấu, khi 2 đối thủ còn lại là tuyển nữ Lào và Singapore chưa có điểm số nào. Lượt cuối cùng, tuyển nữ Campuchia sẽ gặp Thái Lan để xác định ngôi đầu bảng ở một trận đấu chỉ mang tính thủ tục. Nhiều khả năng, họ tiếp tục kết thúc vòng bảng với ngôi nhì và gặp đội nhất bảng A.

Ở bảng A, tuyển nữ Việt Nam đang chiếm lợi thế, dẫn đầu bảng với 2 trận toàn thắng (6 điểm, hiệu số +5). Nữ Philippines xếp sau với 3 điểm (hiệu số 0) và Myanmar 3 điểm (hiệu số -1). Lượt trận cuối, nếu như tuyển nữ Việt Nam gặp đối thủ Philippines, đương kim vô địch AFF Cúp, thì Myanmar chỉ gặp phải đối thủ yếu nhất bảng Malaysia. Xét nhiều yếu tố, một trận thắng là trong tầm tay của thầy trò HLV Tetsuro Uki, đồng thời có 6 điểm và ngóng chờ kết quả của trận đấu giữa tuyển nữ Việt Nam với Philippines, cũng là 2 đại diện của bóng đá Đông nam Á ở VCK World Cup.

Trước khi bước vào trận quyết chiến với nhà đương kim vô địch SEA Games, tuyển nữ Philippines đã "tự bắn vào chân" khi để nữ Myanmar đánh bại 1-0 trong trận ra quân, sau đó chật vật giành chiến thắng tối thiểu trước nữ Malaysia. Đang xếp trên Myanmar nhờ hiệu số, nhưng chính các học trò của HLV Alen Stajcic mới là đội gặp bất lợi nhất ở bảng A. Trước trận đấu với tuyển nữ Việt Nam, HLV Alen Stajcic vẫn nói cứng "Philippines hoàn thành mục tiêu giành 3 điểm trong trận đấu này", nhưng HLV Mai Đức Chung lại không cho là vậy. Nên nhớ, HLV Tetsuro Uki của Myanmar cũng từng phát biểu tương tự, nhưng kết cục lại thảm bại 1-3 trước Huỳnh Như và đồng đội. "Tôi có cảm giác năm nay đội tuyển nữ Philippines không mạnh bằng chính họ năm ngoái. Toàn bộ đội tuyển nữ Việt Nam hiện đang rất tự tin để đối đầu với đội này", HLV Mai Đức Chung nhận xét và cho biết, chuyến tập huấn tại Nhật Bản đang phát huy tác dụng từ thể lực, khả năng kết dính lẫn tinh thần các tuyển thủ. Đó là chưa kể, trận thắng nữ Myanmar không chỉ mang đến cho các cầu thủ nữ Việt Nam sự tự tin vào đẳng cấp của mình mà còn giải tỏa những ám ảnh về khí hậu nóng bức.

Chỉ cần hòa vẫn đảm bảo vị trí nhất bảng, nhưng HLV Mai Đức Chung tuyên bố tuyển nữ không bao giờ có tư tưởng cầu hòa. Bởi mục tiêu bảo vệ thành công ngôi vô địch cũng đồng nghĩa phải thắng tất cả mọi đối thủ.

S.T