Theo nhà chức trách, một trực thăng của không quân tham gia tìm kiếm đã phát hiện mảnh cửa sổ máy bay trong khu rừng trên sườn núi Bulusaraung. Sau đó, các đội cứu hộ mặt đất tiếp tục tìm thấy nhiều mảnh vỡ lớn, được cho là phần thân chính và đuôi máy bay, nằm rải rác trên một sườn núi dốc và hiểm trở. Ông Muhammad Arif Anwar, Giám đốc Cơ quan Tìm kiếm và Cứu nạn Makassar, cho biết việc xác định được các bộ phận quan trọng đã giúp thu hẹp đáng kể phạm vi tìm kiếm, tạo điều kiện tập trung tìm kiếm các nạn nhân và đánh giá khả năng có người sống sót. Ưu tiên hiện nay của lực lượng chức năng là sớm tiếp cận hiện trường. Công tác cứu hộ đang gặp nhiều khó khăn do gió mạnh, sương mù dày đặc và địa hình núi cao hiểm trở. Các lực lượng phải phối hợp cả đường không và đường bộ. Hình ảnh do Cơ quan Tìm kiếm và Cứu nạn Quốc gia Indonesia công bố cho thấy đội cứu hộ phải leo dọc các sườn núi hẹp, trơn trượt trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt, tầm nhìn rất hạn chế.

Trước đó, chiếc máy bay cánh quạt ATR 42-500 do hãng Indonesia Air Transport vận hành đã mất liên lạc khi đang thực hiện chuyến bay từ Yogyakarta (đảo Java) đến Makassar, thủ phủ tỉnh Nam Sulawesi. Máy bay biến mất khỏi dữ liệu radar vào chiều 17-1, không lâu sau khi được kiểm soát không lưu yêu cầu điều chỉnh hướng tiếp cận. Nhà chức trách cho biết máy bay được ghi nhận lần cuối lúc 13h17 tại khu vực Leang-Leang, huyện Maros, một vùng núi hiểm trở của Nam Sulawesi. Trên máy bay có 11 người, gồm 8 thành viên tổ bay và 3 cán bộ thuộc Bộ Nghề cá và Hàng hải Indonesia, đang thực hiện nhiệm vụ giám sát trên không.

B.N