Lần đầu tiên trong lịch sử, Bộ chỉ huy các lực lượng Lục quân Mỹ (FORSCOM) sẽ do một phụ nữ lãnh đạo. Theo đó, Trung tướng Laura J. Richardson lập nên một kỳ tích mới khi trở thành chỉ huy của cơ quan lớn nhất trực thuộc Quân đội Mỹ, đại diện cho 776.000 binh sĩ và 96.000 thường dân.

Nữ trung tướng Lục quân đầu tiên

Đây có thể là lần đầu tiên FORSCOM có nữ lãnh đạo, nhưng đối với tướng Richardson, bà đã trải qua nhiều cái đầu tiên khác. Gia nhập quân đội Mỹ kể từ năm 1986, và vào năm 2012, bà trở thành phó chỉ huy đầu tiên của Sư đoàn Kỵ binh số 1, một trong những đơn vị lâu đời nhất của Mỹ và từng tham gia nhiều cuộc chiến tranh lớn nhỏ trong lịch sử đất nước.

Vào năm 2017, bà Richardson làm nên lịch sử khi được phê chuẩn là nữ quân nhân đầu tiên giữ hàm trung tướng Lục quân. Sau đó, bà được bổ nhiệm làm phó tổng tư lệnh nữ đầu tiên của FORSCOM tại Fort Bragg, Bắc Carolina. Với vị trí này, bà trở thành chỉ huy thứ hai tại Bộ tư lệnh lớn nhất của Lục quân, chỉ sau tướng Robert B. Abrams.

Giờ đây, bà Richardson trở thành tổng tư lệnh nữ đầu tiên của FORSCOM sau khi tướng Robert B. Abrams rời ghế lãnh đạo cơ quan này để chuyển sang đảm nhiệm vị trí chỉ huy Các lực lượng vũ trang Mỹ ở Hàn Quốc. FORSCOM hôm 16-10 cho đăng tải thông điệp chia tay của ông Abrams trên Twitter: "Thật vinh dự khi được phục vụ trong 3 năm vừa qua với tư cách là tổng tư lệnh Bộ chỉ huy các lực lượng Lục quân Mỹ". Ông Abrams cũng gửi lời cảm ơn đến những thành viên của FORSCOM vì công việc của họ góp phần vào "sự sẵn sàng của ba lực lượng của Quân đội Mỹ, đó là lực lượng chính quy, lực lượng Vệ binh Quốc gia và lực lượng Dự bị".

"Laura Richardson và toàn bộ FORSCOM sẽ tiếp tục làm những điều họ giỏi nhất, sẵn sàng cho đến khi người kế nhiệm của tôi được bổ nhiệm", tướng Abrams phát biểu trong lễ chia tay ngày 16-10. Tham mưu trưởng Lục quân Mỹ, đại tướng Mark A. Milley cho biết bà Richardson sẽ nắm quyền chỉ huy FORSCOM trong vài tháng, cho tới khi tư lệnh mới được bổ nhiệm.

Quân nhân kỳ cựu

Bà Richardson là quân nhân kỳ cựu, đến từ thành phố Northglenn, bang Colorado. Bà tốt nghiệp cử nhân tâm lý học tại Đại học công lập Denver, bang Colorado năm 1986. Khi mới 16 tuổi, bà Richardson có bằng phi công và sau đó được vinh danh là một trong những học sinh, sinh viên có thành tích bơi lặn xuất sắc nhất toàn quốc.

Bà Richardson gia nhập quân đội vào năm 1986 và trở thành thiếu úy trong lực lượng không quân thuộc Lục quân Mỹ. Nữ quân nhân trẻ được giao nhiệm vụ lái trực thăng quân sự Sikorsky UH-60 Black Hawk cho tới khi được bổ nhiệm làm trung úy năm 1988. Kể từ đó, bà Richardson đã kinh qua nhiều chức vụ tại nhiều đơn vị thuộc Lục quân, kể cả tham gia sứ mệnh đồn trú tại Hàn Quốc và được đào tạo nâng cao trong các chương trình huấn luyện sĩ quan chỉ huy chiến đấu và tham mưu trưởng của quân đội Mỹ. Bà Richardson từng làm cố vấn quân sự cho Phó Tổng thống Al Gore từ năm 1999 - 2001. Bà được thăng chức thiếu tướng năm 2011 và sau đó đảm nhiệm các vai trò lãnh đạo cấp cao của các lực lượng Mỹ tại Afghanistan cho tới khi trở về nước.

Về đời tư, bà đã kết hôn với tướng hai sao James Richardson và cặp đôi có một cô con gái.

AN BÌNH