Bộ Tư pháp Mỹ ngày 20-1 thông báo đã bắt giữ chuyên gia Iran Lotfolah Kaveh Afrasiabi tại nhà riêng gần Boston, bang Massachusetts hôm 18-1 với cáo buộc ông này là gián điệp của Chính phủ Iran.

Ông Lotfolah Kaveh Afrasiabi.   Ảnh: CNN

Bộ trên cho biết ông Afrasiabi bị cáo buộc "hành động và âm mưu hoạt động như một đặc vụ bí mật" của Tehran. Nếu bị kết án với cáo buộc này, chuyên gia Iran phải đối mặt với án tù 10 năm. Theo thông tin trên trang web riêng của chuyên gia Afrasiabi, ông từng giảng dạy tại Đại học Boston, là học giả thỉnh giảng tại Đại học Harvard 30 năm trước và tại Berkeley từ năm 2000-2001. Bên cạnh đó, ông Afrasiabi cũng viết rất nhiều sách, trong đó có cả sách về thỏa thuận hạt nhân Iran.

Trong khi đó, Bộ Ngoại giao Iran ngày 19-1 thông báo nước này đã đưa Tổng thống Mỹ sắp mãn nhiệm Donald Trump và các quan chức Mỹ khác vào danh sách trừng phạt của Tehran. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Iran Saeed Khatibzadeh cho biết các quan chức Mỹ khác nằm trong danh sách trừng phạt bao gồm Ngoại trưởng Mike Pompeo, Bộ trưởng Tài chính Steven Mnuchin, cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mark Esper, quyền Bộ trưởng Quốc phòng Christopher Miller, Giám đốc Cơ quan Tình báo trung ương Mỹ (CIA) Gina Haspel, cựu Cố vấn An ninh quốc gia Nhà Trắng John Bolton. Ngoài ra, cựu Đặc phái viên Mỹ về Iran Brian Hook cũng như Đặc phái viên đương nhiệm Elliott Abrams cũng bị liệt vào "danh sách đen" của Tehran.

Động thái của Iran được đưa ra sau khi Mỹ hôm 15-1 vừa qua đã áp đặt các biện pháp trừng phạt mới đối với các cá nhân và thực thể Iran nhằm gia tăng sức ép đối với Tehran trong những ngày cuối nhiệm kỳ của Tổng thống Donald Trump. Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo thông báo Washington liệt vào danh sách đen trừng phạt 7 thực thể và 2 cá nhân liên quan tới Tập đoàn Vận tải biển Iran (IRISL) và các thực thể hàng hải khác của Tehran. Ngoài ra, Mỹ cũng áp đặt trừng phạt đối với các thực thể Iran vì những hoạt động liên quan tới phổ biến vũ khí thông thường.

T.N