Sáng 27-12 (theo giờ địa phương), cử tri Niger bắt đầu đi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử được kỳ vọng sẽ giúp quốc gia Tây Phi này hướng đến sự chuyển giao quyền lực trong hòa bình đầu tiên giữa hai nhà lãnh đạo được bầu một cách dân chủ kể từ khi độc lập cách đây 60 năm.

Cựu Bộ trưởng Nội vụ Mohamed Bazoum, ứng cử viên của đảng Dân chủ và Chủ nghĩa Xã hội Niger cầm quyền, được cho là gương mặt sáng giá nhất có thể kế nhiệm Tổng thống Mahamadou Issoufou, người sẽ từ chức sau khi kết thúc hai nhiệm kỳ 5 năm. Ngoài ứng cử viên của đảng cầm quyền, còn có 29 ứng cử viên khác tham gia cuộc đua vào chiếc ghế tổng thống. Dự kiến sẽ không có ứng cử viên nào giành được đa số phiếu ngay tại vòng một, nên nhiều khả năng Niger sẽ phải tiến hành bầu cử vòng hai.

Cuộc bầu cử diễn ra trong bối cảnh Niger đang phải cùng lúc đối mặt với hai cuộc khủng hoảng an ninh. Quốc gia này liên tiếp hứng chịu các vụ tấn công ở các khu vực gần biên giới phía Tây giáp Mali và Burkina Faso do các tay súng phiến quân có liên hệ với Al-Qaeda và IS tiến hành. Trong khi đó, ở gần biên giới phía Đông Nam giáp Nigeria, phiến quân Boko Haram là mối đe dọa rất lớn.

T.N