Giới chức Mỹ và các chuyên gia khẳng định, vụ nổ động cơ máy bay lần này có thể sẽ gây ra hậu quả thảm khốc hơn rất nhiều nếu không có khả năng xử lý bình tĩnh, bản lĩnh và dũng cảm của nữ cơ trưởng Tammie Jo Shults.

Máy bay bị hư hỏng nặng ở động cơ cánh trái. Ảnh: CNN

Nước Mỹ thật sự thót tim sau khi chứng kiến một vụ tai nạn hàng  không dân sự gây chết người đầu tiên trong gần 1 thập kỷ qua.

Một động cơ máy bay của chiếc Boeing 737-700 chở 145 người trên khoang bất ngờ nổ tung giữa trời vào hôm 17-4 (giờ địa phương) khiến một hành khách đã bị hút phần đầu cơ thể ra khỏi cửa sổ máy bay và thiệt mạng sau đó. 7 hành khách khác bị thương nhẹ. Giới chức Mỹ đã mở cuộc điều tra vụ việc sau khi Cơ quan hàng không liên bang (FFA) xác nhận, máy bay bị hư hỏng ở phần thân và ô cửa sổ. Các phát hiện ban đầu cho thấy, một lưỡi quạt động cơ đã bị mất.

Gần 150 người may mắn thoát chết

Chiếc Boeing 737-700 của Hãng Southwest Airlines cất cánh tại sân bay LaGuardia ở New York và đến Dallas thuộc bang Texas, với 143 hành khách và 5 thành viên phi hành đoàn.

Trong 20 phút, chiếc Boeing 737-700 này vẫn bay bình thường. Nhưng vài giây sau đó, các hành khách nghe tiếng nổ ở động cơ bên trái khiến một mảnh vỡ va mạnh vào cửa sổ, làm một ô cửa sổ kính của máy bay bị vỡ tung và gây mất áp suất trong khoang hành khách. Các nhân chứng cho biết, máy bay mất thăng bằng, rơi tự do trong 15 phút, có lúc giảm độ cao 1.000m trong mỗi phút. Hành khách la hét hỗn loạn. Các nam nữ tiếp viên đều bật khóc. “Máu vương vãi khắp nơi. Mọi người hoảng loạn, la hét”, một nhân chứng tên Marty Martniez cho biết.

Hình ảnh ám ảnh nhất là việc một nữ hành khách ngồi gần hiện trường vụ nổ đã bị hút phần đầu cơ thể ra khỏi cửa sổ máy bay và trên người đầy máu vì bị các mảnh vỡ đập vào người. Nạn nhân này được các hành khách khác nỗ lực níu giữ lại nhưng thiệt mạng sau đó do bị chấn thương nặng ở đầu và lên cơn đau tim. Người phụ nữ xấu số này được xác định là Jennifer Riordan, phó giám đốc ngân hàng Wells Fargo ở Albuquerque, New Mexico. Bà có 2 người con.

Giám đốc điều hành (CEO) của Southwest Airlines Gary Kelly ngay lập tức gửi lời chia buồn với gia đình và bạn bè của nữ hành khách xấu số, đồng thời cảm ơn phi hành đoàn, nhân viên sân bay và những người đã có những phản ứng khẩn cấp đầu tiên ở sân bay Philadelphia.

Nhờ nữ cơ trưởng Tammie Jo Shults

Máy bay cuối cùng đã hạ cánh an toàn vào lúc 11 giờ 20 (giờ địa phương) tại sân bay Philadelphia. Các hành khách thở phào nhẹ nhõm với cảm giác như vừa “chết đi sống lại”. Và chính họ cùng giới chức Mỹ và các chuyên gia đều khẳng định, vụ máy bay nổ động cơ lần này có thể sẽ gây ra hậu quả thảm khốc hơn rất nhiều nếu không có khả năng xử lý bình tĩnh và bản lĩnh của nữ cơ trưởng Tammie Jo Shults.

Trong tình trạng máy bay nổ động cơ, thủng lổ và hành khách bị hút ra khỏi cửa sổ ở độ cao 10.000m, phi công Tammie Jo Shults vẫn hạ cánh an toàn. Trong đoạn ghi âm giữa kiểm soát không lưu và nữ cơ trưởng được hãng tin NBC công bố trên truyền thông vào tối 17-4 (giờ địa phương), bà Tammie Jo Shults bình tĩnh trả lời những câu hỏi của đài kiểm soát. “Động cơ bị sự cố, bị mất một phần, và chúng tôi cần phải giảm tốc độ”, nữ phi công Tammie Jo Shults nói với đài kiểm soát. Khi được hỏi “máy bay có bị bốc cháy không?”, nữ cơ trưởng nói không nhưng nhấn mạnh thêm: “Họ thông tin là máy bay bị thủng một lỗ và một người bị hút qua đó”.

Cách xử lý đầy bản lĩnh và dũng cảm của bà đã giúp gần 150 người trên khoang máy bay thoát chết trong gang tấc. Và cơ trưởng Tammie Jo Shults thật xứng đáng khi được vinh danh là nữ anh hùng. Với những khách may mắn sống sót, bà còn được tôn vinh là “thiên thần của Chúa xuống giúp chúng tôi”.

KHẢ ANH