Phiên điều trần kéo dài khoảng một giờ, tập trung vào vấn đề chi trả chi phí pháp lý cho ông Maduro và phu nhân Cilia Flores. Luật sư của bị cáo lập luận rằng các lệnh trừng phạt của Mỹ đang ngăn Chính phủ Venezuela chi trả phí bào chữa, trong khi cá nhân hai người không đủ khả năng tài chính.

Tại tòa, luật sư Barry Pollack đề nghị bác bỏ vụ án nếu Washington không dỡ bỏ các hạn chế tài chính, cho rằng điều này vi phạm quyền hiến định được lựa chọn luật sư. Tuy nhiên, công tố viên Kyle Wirshba khẳng định các biện pháp trừng phạt phục vụ lợi ích an ninh quốc gia và bị cáo vẫn có thể được chỉ định luật sư công. Thẩm phán Alvin Hellerstein bày tỏ hoài nghi với lập luận của công tố, nhấn mạnh quyền có luật sư là quyền "tối thượng", song cho biết chưa có ý định bác bỏ vụ án và yêu cầu các bên đề xuất giải pháp.

Ông Maduro và vợ bị bắt hồi tháng 1 tại Caracas và bị đưa sang Mỹ, hiện bị giam giữ tại Brooklyn. Hai người phủ nhận bốn cáo buộc, trong đó có âm mưu "khủng bố ma túy" và buôn bán cocaine. Ông Maduro tự nhận là "tù nhân chiến tranh", cho rằng vụ việc mang động cơ chính trị.

Diễn biến bên ngoài phòng xử án cho thấy sự chia rẽ khi người ủng hộ và phản đối ông Maduro biểu tình tại New York, trong khi tại Caracas cũng xuất hiện các cuộc tuần hành. Vụ việc đang tiếp tục làm gia tăng căng thẳng trong quan hệ giữa Mỹ và Venezuela.

B.N