Trong tổng số 25 trận đối đầu đó, Thái Lan ghi tổng cộng 39 bàn nhưng Malaysia cũng không lép vế là bao với việc ghi 32 bàn. Ở cuộc đối đầu gần nhất tại vòng bảng SEA Games 31 tại Việt Nam, chính Malaysia mới là đội giành chiến thắng với tỷ số 2-1.

Thêm một lý do để U22 Thái Lan phải lo lắng ở trận đấu chiều nay là ở trận ra quân, U22 Malaysia "vùi dập" U22 Lào 5-1, đối thủ mà đương kim vô địch Việt Nam vã mồ hôi mới thắng chung cuộc 2-0. Tại bảng B môn bóng đá nam SEA Games, do cả U22 Việt Nam, Thái Lan và Malaysia đều được coi là những ứng viên có khả năng đi tiếp, nên những cuộc đối đầu trực tiếp giữa các đội đều mang tính chất bước ngoặt trong cuộc đua tìm vé vào bán kết. Trước trận đấu diễn ra chiều nay, ở bảng B, U22 Việt Nam đang tạm đứng đầu với 2 trận thắng, U22 Malaysia xếp nhì, trên Thái Lan nhờ hiệu số bàn thắng bại (+4 với +2). Nếu "Voi chiến" bị cầm hòa, tệ hơn là thua trận, người Thái bất lợi nhất.

Trả lời truyền thông Thái Lan ngày 4-5, HLV Issara Sritaro của U22 Thái Lan cho rằng Malaysia là đối thủ rất khó chịu, và các học trò của ông cần phải cẩn trọng, thật quyết tâm nếu muốn giành chiến thắng. "Malaysia là một đội rất mạnh. Cầu thủ của họ cao to, có tốc độ rất tốt. Malaysia rất nguy hiểm ở khả năng phản công và tạt bóng từ hai cánh", HLV Issara Sritaro nhìn nhận về đối thủ.

U22 Malaysia là đội bóng đến Campuchia và công bố danh sách muộn nhất sau khi đã biết rõ tình hình nhân sự của đối thủ. Gặp U22 Thái Lan, dự kiến họ sẽ có đội hình mạnh nhất trong khi đối thủ vẫn chưa thể có sự phục vụ của hậu vệ trụ cột Jonathan Khemdee và tiền vệ tấn công Setthasit Suwannaset vì mãi đến 7-5 CLB chủ quản mới chịu nhả quân. Ở khu vực Đông Nam Á, các đội tuyển Malaysia thường được coi là đối thủ kỵ giơ với Thái Lan. "Những chú hổ" có thể thua lãng nhách các đối thủ dưới cơ như Singapore nhưng thi đấu rất hay, rất "nhiệt" mỗi khi đối đầu với "Voi chiến".

Hẳn đội ngũ trợ lý của HLV Issara Sritaro nắm rõ hơn ai hết điều này, đồng nghĩa sẽ có phương án khắc chế. Thành công ở U23 Doha Cup 2023 lẫn thắng đậm mà không cần quá nhiều sức trước U22 Singapore khẳng định rằng U22 Thái Lan vẫn chất chứa sức mạnh của "Voi", là ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch tại SEA Games 32.

Trong sức nóng của mùa hè Campuchia, mọi chuyện đều có thể xảy ra, như trường hợp U22 Timor Leste tạo địa chấn trước U22 Philippines. Nhưng bởi tính chấn quan trọng của trận đấu, cả U22 Malaysia lẫn U22 Thái Lan có thể sẽ chọn lối chơi thận trọng. Với riêng thầy trò HLV Philippe Troussier, đây là dịp thiết lập "đài quan sát" không thể lý tưởng hơn để có phương án tiếp cận phù hợp 2 đối thủ này trong 2 trận đấu tới.

T.S