Cuộc tập trận Air Defender 23, do lực lượng Đức dẫn đầu, diễn ra trong 10 ngày, bắt đầu từ ngày 12-6, với sự tham gia của 220 máy bay quân sự từ 25 nước thành viên và các nước đối tác. Cuộc tập trận, khai mạc tại căn cứ không quân Wunstorf (vùng Hannover thuộc bang Niedersachsen), Đức, tập trung vào công tác phòng thủ và tương hỗ, mô phỏng Điều 5 Hiệp ước NATO, trong đó các đối tác cam kết hỗ trợ trong trường hợp xảy ra tấn công vũ trang nhằm vào một hoặc nhiều thành viên NATO. Theo kế hoạch hiện tại sẽ có 3 khu vực tập trận trên không phận Đức, trong đó các cuộc tập trận sẽ diễn ra vào những thời điểm khác nhau trong khoảng 2 giờ mỗi ngày.

Trình bày về các kế hoạch tập trận, Đại sứ Mỹ tại Đức Amy Gutmann cho biết cuộc tập trận có bản chất đơn thuần là phòng vệ, phản ánh tinh thần đồng minh và sức mạnh của khối này. Cuộc tập trận sẽ bao gồm các nội dung tập huấn tác chiến và chiến thuật, diễn ra chủ yếu tại các căn cứ không quân ở Đức và các nước Cộng hòa Czech, Estonia, Latvia. Trung tướng Michael Loh, Chỉ huy Lực lượng Vệ binh quốc gia không quân Mỹ (ANG) cho biết trọng tâm của cuộc tập trận là củng cố sự hiện diện lâu dài của Mỹ ở châu Âu cũng như cung cấp huấn luyện quy mô lớn hơn so với những cuộc tập trận từng diễn ra ở châu lục này.

Theo kế hoạch, khoảng 10.000 binh sỹ tham gia tập trận, với các nội dung huấn luyện như nhanh chóng điều chuyển lực lượng không quân tăng cường tới Đức trong trường hợp xảy ra xung đột. Do vị trí nằm ở trung tâm châu Âu, Đức sẽ là trung tâm hậu cần lớn và khu vực tổ chức chính cho cuộc tập trận của NATO. Mỹ sẽ đưa khoảng 100 máy bay, phần lớn của ANG, và cử 2.000 binh sĩ tới châu Âu tham gia cuộc tập trận.

Bằng cách dẫn đầu cuộc tập trận - được tổ chức lần đầu tiên vào năm 2018 sau khi Nga sáp nhập Crimea 4 năm trước đó - Đức đang tìm cách nâng cao vị thế quân sự của nước này. Xung đột ở Ukraine đã thuyết phục Berlin đảo ngược chính sách sau hàng thập niên ít chú trọng các lực lượng vũ trang của mình. "Đức cần phải chịu trách nhiệm nhiều hơn và đôi khi phải đi đầu trong số các quốc gia NATO ở châu Âu… và chúng tôi chứng minh rằng chúng tôi có khả năng làm điều đó trong cuộc tập trận này", tướng Ingo Gerhartz, Tư lệnh Không quân Đức, nói với tờ WSJ. Ông cũng tuyên bố: "Chúng tôi muốn nói rằng lãnh thổ NATO này là lằn ranh đỏ của chúng tôi".

Cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh căng thẳng giữa Nga và NATO đang leo thang liên quan đến cuộc xung đột tại Ukraine và việc NATO liên tục mở rộng với việc kết nạp thành viên mới. Hôm 10-6, hàng trăm người đã tập trung trước căn cứ không quân Wunstorf ở vùng Hannover của Đức nhằm phản đối cuộc tập trận Air Defender 2023. Những người biểu tình đã kêu gọi các sáng kiến hoà bình với khẩu hiệu "Kiến tạo hoà bình thay vì chiến tranh", ủng hộ các giải pháp ngoại giao và một lệnh ngừng bắn cho cuộc xung đột hiện nay ở Ukraine. Các biểu ngữ mang dòng chữ "Hãy hạ vũ khí, nói Không với chiến tranh và giải trừ quân bị ngay lập tức". Những người phản đối lo ngại rằng cuộc tập trận sẽ gửi tín hiệu sai đến thế giới bên ngoài, đặc biệt là Nga, và có thể làm leo thang cuộc xung đột tại Ukraine.

AN BÌNH