Dù chưa có con số chính thức từ phía cảnh sát, đây được xem là một trong những cuộc biểu tình lớn nhất tại Israel từ trước đến nay. Diễn đàn trên cho biết: "Gần 500.000 người đã cùng nhau lên tiếng - toàn thể người dân Israel mong muốn các con tin được trả tự do và chiến tranh phải chấm dứt".

Ngoài ra, Diễn đàn trên cũng ước tính khoảng 1 triệu người đã tham gia các cuộc biểu tình tại hàng chục địa điểm khác trên toàn quốc suốt cả ngày. Trong đoạn video được trình chiếu tại Quảng trường Con tin, một số con tin đã được thả trong thỏa thuận ngừng bắn hồi tháng 3 đã kêu gọi Tổng thống Mỹ Donald Trump hỗ trợ chấm dứt chiến tranh và giải cứu những người còn lại.

Trong khi đó, theo truyền thông Israel, Thủ tướng Benjamin Netanyahu được cho là đang xem xét khả năng chấp nhận thỏa thuận ngừng bắn và trao đổi con tin từng phần - trái với những tuyên bố công khai trước đó. Kênh Channel 13 cho biết ông Netanyahu sẵn sàng thảo luận một thỏa thuận "từng giai đoạn" dù chưa nhận được dự thảo chính thức từ các bên trung gian. Đây là sự linh hoạt hiếm hoi từ phía Israel trong bối cảnh sức ép quốc tế ngày càng gia tăng.

Hiện Qatar và Ai Cập được cho là đang nỗ lực khôi phục kế hoạch ngừng bắn kéo dài 60 ngày. Động thái được mô tả như "nỗ lực phút chót" nhằm ngăn chặn vòng xoáy bạo lực mới tại vùng đất vốn đã kiệt quệ sau gần hai năm chiến tranh. Đề xuất không phải là một lệnh ngừng bắn toàn diện mà chỉ ngừng bắn từng phần. Trong 60 ngày này, Hamas sẽ trả tự do cho 10 con tin Israel cùng hài cốt của ít nhất 15 người thiệt mạng trong quá trình bị giam giữ. Đổi lại, Israel phải phóng thích hàng trăm tù nhân Palestine. Phía Israel cho rằng hiện có khoảng 50 con tin vẫn nằm trong tay Hamas, với 20 người trong số này được cho là còn sống.

Ngày 17-8, Bộ Quốc phòng Israel phối hợp với Bộ Tư lệnh miền Nam và Cơ quan Điều phối các hoạt động của chính phủ tại vùng lãnh thổ (COGAT) công bố các hành lang nhân đạo mới nhằm hỗ trợ dân thường Gaza di chuyển, tiếp nhận nước, lương thực và lều trại. Chính phủ Israel đã phê duyệt thành lập một khu nhân đạo tại miền Nam Gaza để đón người di dời từ thành phố Gaza. Cùng thời điểm, Israel cho phép thả hàng viện trợ từ trên không xuống nhiều khu vực Gaza. Tính đến nay, hơn 1.762 kiện hàng (tương đương 475 tấn) đã được phân phát, với sự tham gia của Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE), Jordan, Ai Cập, Đức, Bỉ, Italy, Pháp và nhiều nước khác.

Trong một diễn biến liên quan, từ ngày 17-8, quân đội Israel cũng triển khai lều trại và thiết bị hỗ trợ nhằm phục vụ kế hoạch di dời người dân ra khỏi các vùng chiến sự ở phía Bắc, trước khi tiến hành chiến dịch quân sự mới nhằm kiểm soát thành phố Gaza. Trong khi đó, các nhóm vũ trang Palestine, trong đó có Phong trào Hồi giáo Hamas và Thánh chiến Hồi giáo Palestine (PIJ), được cho là đang cân nhắc đưa con tin Israel trở lại Gaza để gây sức ép buộc Tel Aviv ngừng chiến dịch tấn công. Hamas gọi kế hoạch di dời dân cư của Israel là "cưỡng bức di cư và làn sóng diệt chủng mới".

B.N